Christian Benjamin OLSEN (Odense, 1873 – Fredriksberg, 1935)
Entrée d’un port au Danemark, probablement Dragor
Huile sur toile
42 x 62 cm
Signé et daté en bas à gauche
1914

Par sa composition, sa palette, sa grande luminosité, et son ambiance générale très apaisée, ce tableau rappelle les marines de C.W. Eckersberg exécutées environ 80 ans auparavant.
A la différence du père de la peinture danoise, Olsen est exclusivement un peintre de marines. Issu d’une famille de marins, sa myopie l’oblige à rapidement abandonner cette voie au profit de l’art au début des années 1890.
Autodidacte, mais bénéficiant des conseils de Christian Blache (1838-1920), un peintre de marines chevronné, il exposera au Salon de Charlottenborg de 1906 jusqu’à sa mort. Tout en sachant faire preuve d’une sensibilité atmosphérique affirmée, il possède un sens du détail très naturaliste, qu’il cultive grâce à son activité parallèle de peintre sur porcelaine (manufacture Bing & Grondal de 1906 à 1913, puis Manufacture Royale de Porcelaine), également pour des sujets maritimes.
Artiste voyageur, ses contacts avec des armateurs et la marine danoise lui permettront de visiter plusieurs contrées : Afrique du nord en 1905, Finlande en 1909 et 1925, Ecosse et Espagne en 1923, Italie et Allemagne en 1933 ; avec le couple royal du Danemark, il se rend au Groenland en 1921, et en Islande en 1926.

En dehors de plusieurs musées du Danemark, on trouve des œuvres d’Olsen dans les collections royales danoises et anglaises.